구글 AI 오버뷰 이미지 생성 테스트, 며칠 만에 중단됐다

결론부터 말하면 이렇다. 구글이 AI 오버뷰 안에서 레시피 이미지를 직접 그려 보여주는 실험을 시작했다가, 크리에이터들의 강한 반발에 나흘 만에 중단했다. 2026년 8월 13일 주에 시작된 테스트가 8월 17일 로비 스타인 구글 부사장의 공식 확인으로 끝난, 짧지만 분명한 사례다.

이번 테스트는 레시피 검색 결과에서 조리 단계를 사진 대신 AI가 그린 일러스트로 보여주는 방식이었다. 사용자가 따로 요청하지 않아도 AI 오버뷰가 알아서 이미지를 생성해 끼워 넣었다는 점에서, 사용자가 직접 요청할 때만 그려주는 나노바나나 기능과는 결이 달랐다.

이번 테스트, 정확히 뭐였나요?

레시피 검색 결과에서 AI 오버뷰가 조리 과정을 그림으로 대신 그려주는 기능이었다. 예를 들어 "감자 수프 레시피"를 검색하면, 실제 요리 사진 대신 AI가 그 자리에서 생성한 삽화가 조리 단계마다 붙는 식이었다.

기존 이미지 검색이나 발행자의 실제 사진과 무관하게 모델이 새로 그려낸 이미지라, 어느 사이트가 만든 정보인지 출처가 흐려진다는 점이 처음부터 지적됐다. 테스트는 일부 이용자에게만 노출되는 소규모 실험 형태로 진행됐다.

왜 나흘 만에 중단됐나요?

레시피 크리에이터들의 즉각적인 반발 때문이다. 대표적으로 인기 레시피 매체 인스파이어드 테이스트는 장보기, 음식 스타일링, 촬영까지 직접 들인 실제 작업이 AI가 그린 그림으로 대체된다며 강하게 비판했다.

생계와 직결된 문제라는 지적이었다. 조리법을 글로 옮기는 일뿐 아니라 사진·영상 제작까지가 레시피 창작자의 본업인데, AI 오버뷰가 그 결과물을 대신 그려 보여주면 굳이 원문 사이트를 클릭할 이유가 사라진다는 논리다.

반발이 커진 지 며칠 만에 구글이 실험을 접었다는 점이 이번 사례의 핵심이다. 새 기능이라도 크리에이터 생태계에 미치는 영향이 크면 구글도 빠르게 물러설 수 있다는 신호로 볼 수 있다.

나노바나나 기능이랑은 뭐가 다른가요?

"자동으로 그려주느냐, 요청해야 그려주느냐"가 갈림길이다. 로비 스타인 부사장은 이번 테스트를 두고 "더 이상 진행하지 않는 소규모 실험이었다"고 밝히면서, 2026년 7월 발표한 나노바나나 기능과는 다르다고 못 박았다.

나노바나나는 사용자가 "노란 지붕의 카페 인테리어"처럼 이미지를 직접 요청했을 때만 작동한다. 반면 이번에 중단된 레시피 테스트는 사용자 요청 없이 AI 오버뷰가 알아서 이미지를 채워 넣는 방식이었다. 나노바나나 기능 자체가 이미지 SEO에 주는 의미는 AI 오버뷰 이미지 생성과 이미지 SEO 글에서 따로 다뤘다.

두 기능을 표로 정리하면 이렇다.

구분	나노바나나	이번에 중단된 레시피 테스트
발표 시점	2026년 7월 14일	2026년 8월 13일 주
작동 방식	사용자가 직접 요청	AI 오버뷰가 자동 삽입
현재 상태	정상 운영 중	8월 17일 중단
발행자 영향	검색 결과와 별개 영역	레시피 원문 클릭 잠식 우려

"자동 삽입이냐 요청 기반이냐" 차이가 이번 논란의 핵심이었던 셈이다. 사용자가 직접 요청하지 않았는데도 원문 사이트의 사진 대신 AI 그림이 먼저 보이면, 발행자 입장에서는 클릭을 빼앗기고도 항의할 통로조차 마땅치 않다.

이미지 SEO에는 어떤 의미가 있나요?

당장은 안도할 만한 소식이지만, 안심하기엔 이르다. 자동으로 이미지를 대신 그려 보여주는 실험이 접히면서, 레시피·요리 콘텐츠를 운영하는 사이트는 일단 트래픽을 지킬 여지가 남았다.

다만 구글이 AI 오버뷰 안에 이미지 생성을 계속 실험하고 있다는 방향성 자체는 그대로다. 이번 건은 반발이 커서 멈췄을 뿐, 형태를 바꿔 다시 테스트할 가능성은 여전하다. 원본 사진, 정확한 alt 텍스트, 구조화 데이터처럼 기본기를 갖춘 이미지 SEO는 이런 변화 속에서도 흔들리지 않는 자산이다.

이번 사례가 보여주는 교훈은 하나다. 검색엔진이 자동으로 콘텐츠를 대신 만들어 보여주는 실험은 언제든 다시 나올 수 있고, 그때마다 가장 먼저 살아남는 건 결국 대체 불가능한 원본 콘텐츠라는 점이다.

레시피뿐 아니라 매장 사진, 제품 상세 이미지, 시공 사례처럼 우리 회사만 보여줄 수 있는 실제 이미지는 AI가 대신 그릴 수 없는 영역이다. 스톡 이미지나 범용 일러스트에 의존하던 페이지일수록 이번 기회에 원본 촬영으로 교체해 두는 편이 다음 실험이 나왔을 때도 흔들리지 않는다.

레시피뿐 아니라 매장·제품 사진으로 신뢰를 쌓아야 하는 홈페이지라면, 이번 사례처럼 검색엔진의 실험이 언제든 바뀔 수 있다는 점을 염두에 두고 원본 콘텐츠를 꾸준히 쌓아 두는 편이 안전합니다. 우리 사이트 이미지 전략을 어떻게 점검하면 좋을지 궁금하시다면 홈페이지 제작 상담에서 함께 살펴봐 드리겠습니다. 이루웹의 다른 서비스도 편하게 문의해 주시기 바랍니다.