구글 AI 오버뷰 소송, 판사가 기각한 이유

결론부터 말하면 구글이 이겼다. 롤링스톤·버라이어티·빌보드를 소유한 펜스키 미디어(Penske Media)가 구글을 상대로 낸 AI 오버뷰 반독점 소송을, 미국 워싱턴 DC 연방법원 아미트 메흐타(Amit Mehta) 판사가 2026년 10월 1일 기각했다.

근거는 간단하다. 펜스키가 구글과 "공식적인 거래"를 맺었다는 증거를 제시하지 못했다는 것이다. 메흐타 판사는 "기대는 계약이 아니다"라는 한 문장으로 판결 이유를 요약했다.

다만 이 판결이 "콘텐츠를 가져다 써도 문제없다"는 뜻은 아니다. 판사도 저널리스트와 창작자가 입는 피해는 인정했지만, 그 피해를 다툴 법적 근거가 이번 소송에는 없었다고 본 것이다. 소송의 쟁점과 기각 이유, 그리고 지금 챙겨야 할 조치를 정리했다.

이번 소송, 정확히 무엇을 다퉜나?

펜스키 미디어는 2025년 9월 구글과 알파벳을 상대로 소송을 제기했다. 산하에 롤링스톤·버라이어티·빌보드·할리우드리포터·데드라인 등 14개 매체를 두고 있는 미디어 그룹이다.

핵심 주장은 구글이 검색 시장 점유율 89.2퍼센트, 모바일 94.9퍼센트라는 압도적 지배력을 이용해, 출판사 콘텐츠를 AI 오버뷰에 보상 없이 가져다 쓰도록 사실상 강제했다는 것이다. 펜스키는 AI 오버뷰가 도입된 뒤 클릭률이 34.5퍼센트까지 줄었다는 자체 수치도 소장에 담았다.

콘텐츠를 내주지 않으면 검색 노출에서 사실상 배제된다 — 펜스키 측이 소장에서 밝힌 핵심 불만이다.

구글은 이번이 세 번째 기각 신청이었다. 2026년 1월에도 같은 취지로 기각을 요청했고, 그사이 펜스키 측은 두 차례 소장을 수정하며 맞섰다.

판사는 왜 구글 승소로 판결했나?

메흐타 판사가 기각한 주장은 크게 세 가지다. 셔먼법 반독점 위반, 암묵적 계약, 불공정 결합(타이잉) 이론 모두 "약속한 거래의 증거가 없다"는 같은 이유로 받아들여지지 않았다.

주장	펜스키의 논리	판사의 판단
셔먼법 반독점 위반	콘텐츠-트래픽 교환은 반독점 행위다	특정 트래픽량을 약속한 계약이 없다
암묵적 계약	오랜 거래 관행이 계약을 성립시킨다	관행은 기대일 뿐, 합의가 아니다
불공정 결합(타이잉)	AI 학습 동의를 검색 노출의 조건으로 걸었다	크롤링 허용은 자발적 선택이었다

메흐타 판사는 특히 펜스키의 논리를 그대로 받아들이면 "구글이 전 세계 수십억 개 웹사이트와 일일이 계약을 맺은 셈"이 된다며, 이는 현실적으로 성립할 수 없다고 지적했다.

"기대는 계약이 아니다. 그것이 일반 검색엔진이 작동하는 방식일 뿐이다." — 아미트 메흐타 판사

이 판결, 블로그·언론사 운영자에게 어떤 의미일까?

법적으로 구글을 상대로 이기기는 당분간 더 어려워졌다는 뜻이다. 같은 날 챗봇 업체 체그(Chegg)가 낸 비슷한 소송도 함께 기각됐다. 두 사건 모두 "구체적 약속이 없는 거래 관행"이라는 같은 약점을 지적받았다.

그렇다고 업계의 문제 제기가 끝난 것은 아니다. 업계 단체 디지털 콘텐츠 넥스트의 제이슨 킨트(Jason Kint) 대표는 "구글이 지배력을 이용해 오픈 웹과 저널리즘의 경제 구조를 무너뜨리고 있다"며 규제 당국의 개입을 요구했다. 콘텐츠 보호는 소송보다 기술적 설정에서 먼저 시작해야 한다는 점을 이번 판결이 역설적으로 보여준 셈이다.

지금 바로 할 수 있는 콘텐츠 보호 조치는?

소송 결과를 기다리는 대신, 운영자가 직접 설정할 수 있는 조치부터 점검하는 것이 현실적이다.

• robots.txt에서 AI 학습용 크롤러를 선택적으로 차단한다. Google-Extended를 차단하면 검색 노출은 유지한 채 제미나이·AI 오버뷰 학습 데이터 활용만 제한할 수 있다.
• 구글이 제공하는 콘텐츠 사용 설정을 주기적으로 확인한다. 옵트아웃 범위는 구글이 수시로 조정하므로, 서치 콘솔과 공식 발표를 함께 챙겨야 한다.
• 콘텐츠 사용 현황을 기록해 둔다. 라이선싱 협상이나 향후 정책 변화에 대응할 때 근거 자료가 된다.
• 인용되기 쉬운 구조로 콘텐츠를 정비한다. 막는 것만큼, AI가 정확히 인용하도록 만드는 GEO 관점의 대응도 함께 가져가는 것이 현실적인 균형이다.

소송 결과와 무관하게, 내 콘텐츠를 지키는 실질적인 방법은 결국 기술적인 설정과 꾸준한 점검에 있습니다. 이루웹은 AI 크롤러 robots.txt 설정부터 AEO·GEO 최적화 컨설팅까지 함께 점검해 드리고 있습니다. 비슷한 사례로 구글 제미나이 저작권 소송 정리도 참고해 보시고, 우리 사이트 콘텐츠 보호 상태가 궁금하시다면 이루웹에 문의해 주시면 함께 살펴보겠습니다.