구글 수동 조치 늘었다는 소문, 진짜일까

지난주부터 SEO 업계 X(트위터)와 포럼에 "구글 수동 조치(매뉴얼 액션)가 갑자기 늘었다"는 이야기가 번지고 있다. 결론부터 말하면 구글이 발표한 공식 통계는 없고, 전문가 몇 명의 체감 보고가 출발점이다. 다만 그 체감 보고에서 공통으로 언급된 위반 유형은 지금 점검해 둘 만한 가치가 있다.

급증설은 정확히 어디서 시작됐나

이야기의 시작점은 수동 조치 해제 컨설턴트 머리 헤인스(Marie Haynes)의 게시물이다. 그는 10월 7일 "최근 몇 주 사이 수동 조치 관련 문의가 거의 없던 수준에서 주당 여러 건으로 늘었다"고 밝혔다. 조치를 받은 사이트 다수가 "오래전부터 운영된 정상적인 사업체"였다는 점도 덧붙였다.

같은 날 SEO 전문가 대니얼 폴리 카터(Daniel Foley Carter)도 비슷한 흐름을 전했다. 그는 수동 조치가 "트래픽의 90% 이상을 하루아침에 날릴 만큼 치명적"이라며, 최근 몇 달간 스케일드 콘텐츠(대량 생성 콘텐츠) 남용과 스팸 관련 사례가 늘고 있다고 말했다. 두 사람 모두 같은 날 각자의 경험을 올렸고, 이것이 서치엔진라운드테이블 보도로 이어지며 업계 전체에 빠르게 퍼졌다.

실제로 "급증"이라고 볼 근거가 있나

여기서 짚을 점은, 이 모든 것이 개인의 체감 보고일 뿐 구글의 공식 발표나 집계 수치가 아니라는 사실이다. 서치엔진라운드테이블 편집장 배리 슈워츠는 직접 포럼 글 12건을 골라 살펴보고, ChatGPT와 Gemini에게도 포럼 동향 분석과 차트 작성을 맡겼다.

결과는 애매했다. 두 AI 모두 "불만이 늘어난 것은 맞지만 아주 큰 폭의 급증은 아니다"는 쪽으로 답했는데, 정작 두 AI가 만든 차트의 수치 자체가 서로 달랐다. 구글은 이 체감 보고에 대해 별도로 반박하거나 확인하는 입장을 내지 않았다.

공식 통계가 없는 상태에서 "급증"이라는 단어 하나로 불안해할 필요는 없다. 다만 여러 전문가가 공통으로 짚은 위반 유형은 한 번 점검해 둘 가치가 있다.

어떤 위반 유형이 가장 많이 언급됐나

머리 헤인스가 실제로 상담한 사례에서 공통으로 나온 유형은 세 가지다. 얇은 콘텐츠(내용이 빈약하거나 독창성 없는 페이지), 순수 스팸(검색엔진을 속이려는 목적이 명백한 콘텐츠), 스케일드 콘텐츠(사람의 검토 없이 대량으로 찍어낸 콘텐츠)다. 포럼 스레드에서도 이 세 가지가 가장 자주 등장했다.

대니얼 폴리 카터는 여기에 백버튼 하이재킹, 비자연적 링크, 클로킹, 숨김 텍스트, 구조화 데이터 위반 같은 항목도 함께 언급했지만, 이는 실제 증가 사례라기보다 평소 주의해야 할 일반 목록 성격이 강하다. 핵심은 콘텐츠를 사람이 아니라 검색엔진만 보라고 찍어낸 흔적이 있는지다.

지금 당장 무엇을 확인해야 할까

급증설이 사실이든 아니든, 확인 절차 자체는 똑같다. 구글 서치 콘솔의 "보안 및 수동 조치" 메뉴를 열어 조치가 걸려 있는지부터 본다. 아무 표시가 없으면 초록색 체크만 뜬다. 그 다음은 다음 세 가지를 스스로 점검한다.

1. 최근 추가한 콘텐츠 중 AI나 대량 생성 도구로 만들고 사람이 거의 손보지 않은 페이지가 있는가.
2. 검색엔진 노출만을 목적으로 만든 키워드 조합형 저품질 페이지가 쌓여 있지 않은가.
3. 품질보다 숫자 늘리기 목적으로 받은 링크가 섞여 있지 않은가.

하나라도 걸리는 부분이 있다면 급증설과 무관하게 지금 정리해 두는 편이 안전하다. 이미 조치를 받은 상태라면 원인 제거와 재검토 요청 절차를 다룬 구글 수동 조치, 확인부터 해제까지 완벽 가이드를 참고하면 된다. 링크 쪽이 의심된다면 독성 백링크 감사 체크리스트로 먼저 걸러보는 것도 방법이다. 콘텐츠 대량 생성과 관련된 구글의 다른 정책은 사이트 명성 악용 정책 가이드에서 더 자세히 다뤘다.

소문 자체에 쫓기듯 대응할 필요는 없다. 다만 점검할 좋은 계기로 삼는 편이 실속 있다.

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